HISTÓRIA DA FÍSICA

Livro de Alberto Gaspar

Editora Ática

Max Karl Ernest Ludwig Planck (1858-1947)

Físico alemão pertencia a uma família de advogados e ministros protestantes, na qual a rigidez de princípios era o traço dominante. Seu interesse pela física despertou durante a adolescência graças a um excelente professor. Seguindo um costume alemão, estudou em duas universidades, Munique e Ber-lim. Nesta última teve como professor físicos notáveis como Kirchhoff e Helmontz.

Começou a estudar a radiação do corpo negro em 1897, tentando de início obter a dedução teórica da fórmula proposta por Wien, que parecia concordar com os dados expe-rimentais. Mas logo foram detectadas grandes divergências dessa fórmula com os resulta-dos experimentais para baixas freqüências. Planck procurou saber quais eram esses resul-tados e buscou uma expressão que a eles se ajustasse. No dia 19 de outubro de 1900, no Seminário de Física da Universidade de Berlim, Planck divulgou sua fórmula. No mesmo dia, seus colegas de universidade comprovaram a sua perfeita adequação aos resultados experimentais.

Embora fosse um resultado há muito esperado, a repercussão do trabalho de Planck foi relativamente modesta. Além das inúmeras descobertas que estavam ocorrendo na época, a teoria de Planck tinha uma idéia revolucionária, contida na constante h - o quantum de ação. E idéias revolucionárias nunca são aceitas com facilidade. Ele só recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1918. Alguns anos mais tarde, o próprio Planck classificou a sua idéia como "um ato de desespero".

Do livro:

GASPAR, Alberto, Eletromagenetismo - Física Moderna, São Paulo: Ed. Ática, 2000